Giai thoại về Cô Ba Trà – Đệ nhất Mỹ nhân Sài Gòn được cung

Cô Ba Trà không được làm cho cơ thể ô uế, không được để cho đàn ông hành hạ thân xác, không được ăn uống những thứ thịt thà cấm kị, như thịt trâu, thịt rắn, thịt rùa, thịt chó.Khi người ta thường mặc định rằng chỉ những người thiếu thốn, tham lam, cần lấy những gì không thuộc về mình mới phải động đến sự giúp đỡ của bùa ngãi, thì có một giai thoại về Đại Mỹ nhân Sài Gòn đầu những năm 1900s đã chứng minh một sự thật khác. Dù cô Hoa khôi này có trong tay gần như tất cả mọi thứ, từ nhan sắc, tiền của, đến tình yêu của đàn ông, nhưng cô vẫn dấn thân vào con đường tăm tối.1. Ba đời chồng trước 19 tuổiCô Ba Trà tên thật là Trần Ngọc Trà, sinh năm 1906, quê ở Cần Đước, tỉnh Long An. Sau khi ba mất, cô Trà sống với mẹ và nhiều lần phải chịu đòn roi, cay đắng. Trong suốt thời thơ ấu đến trước khi lấy chồng, cô Ba Trà chỉ biết đi chân đất, mò cua, bắt óc và hái rau ở vùng quê nghèo.Vì gia đình quá khó khăn, cô Trà được mẹ gả làm vợ một viên quan người Pháp tuổi ngoài ngũ tuần khi cô chỉ mới 14 tuổi. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân này nhanh chóng kết thúc khi cô Ba bước sang tuổi 15. Sau đó, cô lại tiếp tục lấy chồng, nhưng hai cuộc hôn nhân sau cũng không kéo dài mãi mà chỉ dừng lại năm cô 18 tuổi.Những biến cố trong cuộc sống thuở thiếu thời góp phần hình thành nên tính cách của người đẹp đất Nam Kỳ sau này: Coi đời lạnh như băng.2. Nói chuyện với Cô Ba là thể hiện được đẳng cấpTrong ký ức của người miền Nam thời bấy giờ, Trần Ngọc Trà là đại mỹ nhân trăm năm có một. Với dung mạo xinh đẹp, bà nhanh chóng trở thành “Hoa khôi Sài Gòn”, được mệnh danh làÉtoile de Saigon (tạm dịch:Ngôi sao Sài Gòn).Một nhà văn xưa từng gặp cô Ba Tràbà là thiếu nữ đẹp tuyệt trần, đài các như một bà hoàng với quầnáo lụa cùng màu, có quàng khăn voan mỏng, ngồi trên xe mui trần lượn khắp đường phố Sài Gòn.Nhà văn hóa, học giả, nhà sưu tầm đồ cổ Vương Hồng Sển cho biết đã từng trò chuyện với bà Trà và được bà hạ cố đến thăm.Trong cuốn “Sài Gòn tả pí lù”, ông viết rằng những ai được quen biết hay nói chuyện với bà Tràđều xem đó là niềm vinh dự để chứng minh đẳng cấp.3. Mỹ nhân muốn gì được nấyThời bấy giờ, có năm người đàn ông say mê nhan sắc quyến rũ của cô Bà Trà, đó là vua cờ bạc Sáu Ngọ, Bạch Công Tử, Hắc Công Tử, ông đốc phủ B xứ Trà Vinh, và Phó giám đốc ngân hàng Pháp Á, chi nhánh tại Cần Thơ gọi – ông Lâm.Về hai vị công tử nổi tiếng ở Bạc Liêu là Hắc – Bạch, họ có giai thoại đốt tiền nấu chè để lấy lòng Ba Trà. Giấy tiền kém bén lửa, nên để nấu sôi được nồi chè, Bạch Công Tử phải đốt gần 100 tờ bạc. Nếu ông đốt bằng tờ 50 đồng thì có nghĩa 5.000 đồng Đông Dương đã được tiêu – số tiền đủ để mua được 3.000 tạ lúa thời bấy giờ.Bà Trà còn mê hột xoàn (kim cương). Mỗi khi cùng mua sắm với ông Sáu Ngọ hoặc 2 vị công tử ở Thương Xá Tax, Hoa khôi Sài Gòn này chỉ cần chỉ tay vào bất kỳ dây kim cương ưng ý nào trong tủ kính của cửa hiệu Alphana Kim Thịnh, lập tức, các tay chơi kia sẽ chi hầu bao không cần suy nghĩ.Và cuối cùng là ông Lâm – vị đại gia “ngọt ngào” của cô Ba Trà. Trong một lần qua Xiêm (Campuchia) cầu ngải, cô Ba có van xin sư tổ phò hộ cho cô được các công tử nhà giàu mê cô, cho tiền xài. Vậy là tự dưng cô được ai đó gửi đến một bao thư đựng 1.000 đồng trong lúc mắc nợ suýt ra đường ngủ. Thì ra, đó là sự giúp đỡ của công tử họ Lâm, tên Bích -Phó giám đốc ngân hàng Pháp Á, chi nhánh Cần Thơ.Sau khi trả hết nợ nần, cô Ba Trà lập tức lại lao vào thú vui cờ bạc. Trong một giờ chơi “đổ xí ngầu” ở tiệm vàng bác Năm Hy, số 108 đường Bonard (Đồng Khởi hiện nay), cô thua sạch túi.Cô sai người gọi điện thoại xuống “Banque de L’Indochine” ở Cần Thơ để xin ông Lâm 5000 đồng. Bốn giờ đồng hồ sau, có người mang đến cho cô số tiền y vậy.4. Cờ bạc dẫn đến tà ngảiSau nhiều lần chơi bạc thua đậm, cô Ba Trà lại sang Xiêm để xin ngải. Ông thầy làm phép cho cô tuy không cùi nhưng lại cụt mất 10 ngón tay. Ông đưa cô đi lạy trước bàn thờ tổ, rồi thoát y múa trước bàn thờ. Sau đó, ông đưa cho cô đủ số ngải cần thiết rồi cho đệ tử đi cùng cô về Việt Nam luyện ngải.Hàng ngày, cô Ba Trà đóng kín cửa để luyện ngải. Cô phải thoát y, ăn chay, nằm đất đủ bảy ngày bảy đêm. Mỗi đêm, ông thầy theo cô về Việt Nam bảo cô quỳ trước bàn tổ để đọc thần chú lâm râm rồi cầm nhang đang cháy vẽ bùa trước mặt cô thổi ba hồi dài.Có lần, cô Ba Tràkể lại vớivài người tâm phúc rằng để luyện được ngải, cô không được làm cho cơ thể ô uế, không được để cho đàn ông hành hạ thân xác, không được ăn uống những thứ thịt thà cấm kị, như thịt trâu, thịt rắn, thịt rùa, thịt chó. Bên cạnh đó, cô cũngkhông được uống huyết tươi, không được chui qua sào quần áo, không được bước dưới những nơi mà trên đầu có chất ô uế như cầu tiêu, cầu tiểu,…Vì vậy, sau lần đi Xiêm thỉnh ngải về, mỗi lần ăn nằm với đàn ôngtheo nhiều kiểu quái dị của phương Tây, thì y như rằng cô Ba sẽ bị một cơn bệnh gì đó hành hạ đến chết đi sống lại.5. Cuối đời ân hậnVì ăn chơi tiêu xài tiền của không suy nghĩ, nên cô Ba Trà liên tục lâm vào cảnh nợ nần. Nhưng những lần như vậy, cô đều có ông Lâm sẵn sàng ra tay giúp đỡ. Vậy mà,cô Ba đối xử với ông Lâm hết sức thờ ơ, lạnh nhạt.“Ngày nay chuyện cũ nhắc lại, tôi lấy làm hối hận cho cử chỉ thiếu đẹp của tôi lúc ấy. Lâm công tử là người rất tốt, thế mà tôi trả ơn bằng hai chữ “đoản hậu” thiệt vô duyên. Tôi xuống tới nơi, ngỡ ngàng bỡ ngỡ, viết thơ mời ông lại phòng, trong khi nói chuyện bằng lời nói trổng điệu đánh dây thép (lối nói cộc lốc khô khan)” – lời cô Ba kể lại với học giả Vương Hồng Sển.– Xuống hồi nào?– Mới tới!– Xuống chị vậy?– Thua nhiều quá, thiếu nợ nhiều, xuống kiếm anh.– Nhiều bao nhiêu?– Bốn chục ngàn.– Chờ một giờ nữa được không?– Được.Và như thường lệ, ông Lâm đưa đủ tiền cho cô Ba trả nợ. Sau này, nhớ lại chuyện cũ, Trần Ngọc Trà vẫn hối hận rằng không hiểu bản thân bà thiếu tình thương, hay bị ngải hành mà đối xử với ông Lâm tệ bạc đến vậy.Không có tài liệu nào nói về năm mất của cô Ba Trà, nhưng có thông tin bà qua đờitrong nghèo khổ và cô đơn ở gầm cầu thang ở một chung cư cũ của Sài Gòn, với tài sản còn lại là chiếc ghế da do bố bà để lại.Tổng hợp